Escrit per Aquest any 2024 es compleix el quaranta aniversari de la popular i famosa a nivell internacional sèrie màniga “Dragon Ball”. Aquest important esdeveniment commemoratiu no ha passat per alt a la nostra laboriosa Redacció. N’és una prova evident la publicació d’aquest assaig de còmic que apareix al nostre primer número d’aquesta revista cultural bimensual en format digital, destacant-la a les primeres pàgines de contingut. És el mínim que podíem fer a l’hora d’oferir als nostres lectors aquest homenatge particular a una de les sèries màniga més originals i conegudes pel públic en general i no només entre els lectors d’aquest gènere important i difós.
Dragon Ball (Bola de drac/Esfera del drac) és un shonen màniga escrit i il·lustrat originalment pel seu autor japonès Akira Toriyama. Però a partir de l’any 2015 va ser guionitzat i il·lustrat per Toyotarô. Aquesta sèrie manga book va ser publicada inicialment a la revista Shenen Jump, que pertany a l’editorial japonesa Shûeisha. Això es va produir entre els anys 1984 i 1995. Es tracta, com hem dit, d’un Shonen màniga. És a dir: d’un màniga book en què en el desenvolupament de la seva història predominen les escenes d’acció i la pràctica de les arts marcials per part dels seus personatges. La seva trama descriu les aventures de Son Goku, un guerrer saiyajin, expert en arts marcials que a la seva infància inicia els seus viatges i aventures en què posa a prova i millora les seves habilitats de lluita. Al llarg de les seves aventures s’anirà enfrontant diversos oponents i protegint la Terra d’altres éssers que volen conquerir-la i també tenen el propòsit fosc d’exterminar la humanitat. Conforme transcorre la trama, Son Goku coneix altres personatges que l’ajuden en la seva lluita contra el mal. Pel que fa al nom d’aquesta sèrie direm que prové d’unes esferes màgiques que en ser reunides invoquen un drac que concedeix desitjos. En diverses ocasions resulten útils tant per a Son Gokū i els seus amics com també per a la humanitat en general. Tot i que hem de dir que, per desgràcia, també són adquirides de forma constant per alguns éssers malignes.
El manga va tenir 519 capítols impresos recopilats en 42 volums tankôbon. Dos anys després del llançament, Toei Animation va estrenar una adaptació animi que va abastar aproximadament la primera meitat de l’obra. Un cop conclosa la seva transmissió el 1989 pel canal Fuji Televisió al Japó, Toei va estrenar una continuació titulada “Dragon Ball Z”, la qual va incorporar el contingut restant del màniga. Un tercer animi produït pel mateix estudi es va estrenar el 1996. Anomenat Dragon Ball GT, posseeix un argument inèdit en la redacció del qual no va participar Toriyama. El 2015 va començar a emetre’s Dragon Ball Super a Fuji Television, animi que continua els successos de Dragon Ball Z i que compta amb una adaptació al màniga, publicada a partir de juny del mateix any a Shōnen Jump. La violència i nuesa presents en alguns episodis tant de l’anime com del màniga van provocar la censura per part de les distribuïdores a diferents països.
Les vendes del material imprès, quantificades en més de 160 milions de còpies venudes al Japó i de 260 milions a nivell mundial, van portar a Dragon Ball a ser un dels títols més reeixits de Shūeisha. Les adaptacions animi també van aconseguir un èxit notable; el 1999, per exemple, un dels seus capítols va aconseguir un rècord d’audiència als EUA. UU. a la cadena Cartoon Network, amb 1.7 milions de televidents.Dragon Ball és considerada com una de les obres més influents i populars de l’època contemporània, i ha servit d’inspiració per a altres mangaques com Eiichirô Oda, Masashi Kishimoto, Tite Kubo i Hiro Mashina, creadors de One Piece, Naruto, Bleach i , respectivament. Hi ha una franquícia de productes sobre l’univers creat per Toriyama, que inclou pel·lícules animades i d’imatges reals, animacions originals, videojocs, cartes col·leccionables, figures d’acció i joguines, entre d’altres. A l’enquesta realitzada per la cadena de televisió japonesa TV Asahi i per triar els 100 millors mànigues de tota la història, Dragon Ball va aconseguir el lloc número 5.
La sèrie màniga titulada “Dragon Ball” de l’autor japonès Akira Toriyama va aparèixer publicada per primera vegada a la revista “Weekly Shonen Manga” l’any 1984. La seva trama d’aventures va aconseguir captivar de forma instantània un públic majoritàriament juvenil. Aquesta història explica les aventures d’un noi anomenat Son Goku i d’una noia de nom Bulma. Tots dos joves protagonistes emprenen un viatge a la recerca d’unes llegendàries boles de drac emprades a convocar el gran drac Shennon, capaç de concedir tota mena de desitjos.A mesura que s’endinsen en el viatge topen amb molts obstacles i antagonistes que obliguen el personatge principal de Son Goku a entrar en conflicte.
Al final es revelen tant la seva força física com els seus orígens ocults, cosa que aconsegueix disparar l’acció d’aquesta interessant història. Després de nombroses batalles, la fama de la força de Goku aconsegueix arribar fins als confins de les galàxies de l’univers. Alhora que també aconsegueix atraure l’atenció dels alienígenes que cada cop aniran sent més forts i aniran desafiant-ho.Conforme va augmentant la pressió per protegir la Terra i els seus estimats habitants, Goku s’haurà de sotmetre a un dur molt espartà entrenament físic per al qual podrà comptar amb la inestimable ajuda dels déus. El personatge principal i els seus companys aniran introduint tota una àmplia sèrie de tècniques als seus estils de lluita mentre romanen junts amb el propòsit ferm d’enfrontar-se al mal que de forma permanent els amenaça.
Mentrestant, amb el temps, van madurant les seves respectives personalitats fins a esdevenir una sòlida unitat cada cop més cohesionada. Tot seguit emprendran el viatge espacial en direcció a altres planetes amb el clar objectiu de salvar els seus respectius habitants de la imminent i temible amenaça de la seva pròpia extinció. Alhora, també aconseguiran reunir nous camarades, enamorar-se i, finalment, morir.
L’arribada inesperada d’éssers procedents del futur els adverteix d’una destrucció possible. A conseqüència d’aquestes revelacions, el grup intentarà salvar tot l’univers de l’imminent caos i també de la desesperació a mans dels seus enemics terribles i poderosos. Entre els quals hi ha temibles personatges com l’emperador Friega, una perillosa forma de vida alienígena anomenada Cell i l’abominable monstre el nom del qual és Majin Buu. Grans aventures i lluites homèriques els esperen a l’hora d’enfrontar-se a aquests nous i terribles enemics. La sèrie màniga “Dragon Ball” ha estat considerada per la crítica especialitzada en aquest important gènere com un dels millors còmics de tots els temps. La redacció de la nostra nova revista subscriu completament aquesta afirmació.
A satisfacció dels nostres amables lectors continuarem amb aquest petit assaig de còmic commemoratiu del 40è Aniversari de la primera publicació de la sèrie i manga book Dragon Ball que ens ocupa. Sèrie manga que, en realitat, no necessita cap presentació i que, juntament amb la seva posterior sèrie animi, es considera per la crítica especialitzada en aquest gènere (i potser pels seus lectors en general) com l’autèntica explosió del Big Bang del manga i l’animi fora del seu país natal, el Japó, durant la dècada dels anys noranta del segle XX.
A satisfacció dels nostres amables lectors continuarem amb aquest petit assaig de còmic commemoratiu del 40è Aniversari de la primera publicació de la sèrie i màniga book Dragon Ball que ens ocupa. Sèrie manga que, en realitat, no necessita cap presentació i que, juntament amb la seva posterior sèrie animi, es considera per la crítica especialitzada en aquest gènere (i potser pels seus lectors en general) com l’autèntica explosió del Big Bang del manga i l’animi fora del seu país natal, el Japó, durant la dècada dels anys noranta del segle XX passat. A hores d’ara de la pel·lícula resultaria del tot estrany que hi hagi algú que no conegui ni hagi sentit parlar de la sèrie màniga book de Dragon Ball i de la seva posterior adaptació en format de cinema animi. La història narrada en aquesta sèrie màniga i animi comença amb l’aparició d’un nen amb cua de mico que viu sol a la muntanya. No és un nen qualsevol: està molt versat en el coneixement i la pràctica de les arts marcials. A més, mai a la seva vida ha tingut cap contacte amb la societat excepte el seu tracte personal amb el seu difunt avi.
Un dia se li presenta una nena pija que procedeix de la ciutat anomenada Bulma. Aquesta nena, amb l’ajuda d’un radar, busca les boles de drac. Es tracta ni més ni menys que de set esferes màgiques que si s’ajunten fan aparèixer un drac que concedeix qualsevol mena de desig. Aquest nen, Son Goku, té una bola que li va deixar el seu avi. Així que la noia se les enginya per convèncer-lo que l’acompanyi en la cerca. A partir d´aquí comencen una sèrie d´aventures que els portaran a fer nous amics i nous enemics. Molts dels quals també busquen les set esferes.
L’autor Akira Toriyama va voler estirar “Viatge a l’Oest” que és una de les històries més famoses a Àsia Oriental. Tracta sobre la recerca d’uns sutres per part d’un monjo que es va fer acompanyar del Rei Mono. També conegut amb el nom de Sun Wukong, o Son Goku en japonès. L’autor de Dragon Ball va seguir el consell del seu editor. El qual el va animar a fer un manga sobre un tema que realment li interessés. I en tractar-se d’un gran fan de l’actor Jackie Chan, va tenir la idea genial de fer una obra d’arts marcials. Obra que, per si no n’hi hagués prou, va començar a fer-la amb grans dosis d’humor. Al final, tot això es va acabar convertint en un dels mànigues més famosos i exitosos de la història.
Amb aquest darrer apartat hem finalitzat aquest petit assaig de còmic que la Redacció de la nostra revista ha volgut oferir als nostres lectors com a particular homenatge. Amb aquesta afirmació no volem dir que el nostre assaig serà l’únic homenatge a la celebració del 40è aniversari de la primera publicació de la sèrie manga book de Dragon Ball. Lluny d’això, recordem als nostres amables lectors que al llarg del present any 2024 es publicaran molts més articles, assaigs i editorials a recordar-nos aquest magne esdeveniment. Tan sols a títol d’exemple els emplacem que assisteixin al proper Saló del Manga de Barcelona 2024 on aquest fenomen editorial i soci cultural de la sèrie manga i animi Dragon Ball no passarà pas desapercebuda.